『バトルスタディーズ』単行本２８巻発売記念！なきぼくろ ×『海月姫』東村アキコ、異色の漫画家・師弟対談！

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デビュー以来、なきぼくろが「師」と仰ぐ東村アキコ氏。「最上級の男」と惜しみない賛辞を贈るベテラン作家は、漫画界に突如現れた若者に何を見出したのか？　絶妙な距離感の二人が織り成す師弟放談をご覧あれ！

: ……なきぼくろ　『バトルスタディーズ』の作者
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: ……東村アキコ　代表作『海月姫』の作者
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弟子の第一印象は「尖ったナイフ」!?

なきぼくろ氏（以下、な）：僕は東村さんを漫画の師匠やと思っているので、今日はめっちゃ緊張してます（笑）。

東村アキコ氏（以下、東）：なきぼくろ君が応募した「モーニング」の新人賞の審査員を私がやったんだよね。

な：２０１３年頃ですね。

東：そのときの第一印象が「尖ったナイフ」（笑）。

な：な、なんですか、それ!?

東：威圧的な怖さはないんだけど、修羅場をくぐり抜けてきたような雰囲気。漫画業界の空気がまったく読めてない、ちょっと異質な子が来たな、という印象があったの。応募作の『どるらんせ』もなんかね、あんまり漫画の体を成してなかった。

な：そんなんでしたか（笑）。

東：いわゆる「漫画のセオリー」みたいなのは全部無視してたじゃない。特定のパターンにハマったストーリーじゃないし、でも味のあるイイ絵だったから、タダ者じゃない感じはすごく漂っていたんだよ。そうしたら最終選考の会議のときに「この作者、ＰＬで甲子園に出てるんですよ」と聞かされたから、私は「絶対にデビューさせたほうがいい！」って言ったのね。

な：なんでそう思ったんですか？

東：ここでデビューさせなかったらヨソに取られちゃうし、そこで甲子園漫画を描かれた日にゃあ目も当てられないよ。

な：なるほど（笑）。

東：ただ、ずっと野球をやってきた子なのに、応募作は野球漫画じゃないから、もしかしたら野球が嫌いになってこっち（漫画）の世界に来たのかもしれない。でも「モーニング」でデビューさせておけば、いつかウチで甲子園の漫画を描いてくれるかもしれないじゃん！　って言ったんだよね。

な：そんな経緯が…。

東：それとね、「モーニング」の編集部は野球好きが多いのよ。野球ファンからしたら「ＰＬで甲子園に出た人」なんて、もう別格の存在。空想上の生き物を見るような感覚だから、彼らにとってなきぼくろ君は妖精と一緒なのよ。

な：え、妖精…？

東：授賞式の日になきぼくろ君に会った編集者が「めっちゃカッコいいんですよ…！」とか言って、顔がポーッとしてんの（笑）。

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師匠に呼び出されて忘年会にダッシュ。その真意とは？

な：僕は本当に漫画のことは何もわからん状態で入ってきたんです。それで野球にしてもギターにしても、何かを始めるときには上手い人に聞きたいタイプで、漫画に関しては東村さんでしたね。東村さんが連載予備軍みたいな連中を集めたクロッキー教室を開いてくれて、そこで「漫画を速く描く技術」を学ばせてもらいました。

東：でも技術だけじゃダメなのよ。漫画の連載って、個人の力量だけじゃなくて、アシスタントの力も絶対に必要だから。漫画家同士でのアシスタントの“貸し借り”はすごく重要で、ある意味では漫画業界は互助会のようなところがある。漫画家同士の繋がりはすごく大事。そういった業界の慣習を知らなかったでしょ？

な：全然知りませんでした。

東：まだそんな状態なのに「連載決まりました」と聞かされたから、「大丈夫？」って勝手にハラハラしてたのよ。でも「モーニング」の編集者たちは「ＰＬ出身者の成長力はハンパないので問題ないです！」とか、根拠のないドリームに包まれてんの（笑）。

な：賢い人らが何言うてんねん（笑）。

東：それで、当時うちのアシスタントにアビディ（アビディ井上氏）がいて、彼がなきぼくろ君と仲良くなっていたから、アビディを通じて「週刊連載をやるにはアシスタントは何人必要だ」とか「アシスタント用の机は安くてもいいから４個は用意しとけ」とか、遠隔指示を出してた。

な：アビディから「東村さんはこう言うてます」って、よく連絡もらいました（笑）。それで『バトルスタディーズ』の連載は２０１５年１月から始まるんですけど、その前年の講談社の忘年会に呼ばれたときに「僕はまだ何もやってませんから」とお断りしたんですよ。

東：漫画家同士が知り合う機会なんてそうそうないんだから、担当編集には「絶対に来させたほうがいい」と言っておいたのに当日いないから、「なんで呼んでねえんだよ!?」と。

な：その日、『コウノドリ』の鈴ノ木ユウさん（27巻対談参照）から電話がかかってきて「東村さんが『来い』って言ってるよ」と聞いて…そらもう、ふたつ返事で「ハイ！」って、ピンク色のジャケットを羽織って会場に向かいました（笑）。そしたら東村さんが、会場にいたすべての先生に「この子、今度デビューするんですよ」とか「ＰＬ出身なんですよ」とか、僕のことを紹介してくれたんです。そこまでしてくれる人、なかなかおりませんよ。そのとき「すみません、僕めっちゃがんばります」って思いましたもん。

東：そういえば、デッサンの講義もやったよね。

な：はい、場所は晴海の研修施設やったと思います。

東：ヌードを描かないと人体の構造が分からないからヌードモデルも用意して、若手の子をいっぱい集めて丸一日。

な：ビシバシ指導していただきました（笑）。

東：その後、築地のすしざんまいで打ち上げして、そこで若手の子たちとあらためて話したんだけど、なきぼくろ君だけやっぱり1人異彩を放っていた。ほとんどの子は「◯◯先生のところでアシスタントをしてます」とか、昔から漫画にどっぷり浸かっているオタクのような子が多いのに、なきぼくろ君にはそういったノリがまったく感じられなかった。

な：あの頃、東村さんにはそんなふうに見えていたんですね（笑）。

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